FLISoL 2019 Cali – Colombia
Estuve participando en el FLISoL 2019, en la ciudad de Cali, para reforzar entre los caleños la importancia de la libertad y el conocimiento que el Software Libre nos ofrece, en el contexto informático. Emprendí pues una charla al respecto que nos sirvió para ilustrar y remembrar los beneficios éticos, sociales y económicos de este recurso.
En la charla también compartí mis experiencias laborales y personales al respecto. Agradezco a la Universidad Libre por permitirme dicho espacio.
Beneficios éticos y económicos del Software Libre
Qué es el Software libre?
«Es el software que respeta tu libertad como usuario y la solidaridad social de tu comunidad« – Richard M. Stallman
La masa ciudadana, ajena a todo contexto informático, imagina al Software Libre como objeto más de la gratuidad. Es más, hay quienes lo confunden, y lo desinforman intencionalmente, como software pirata 😱. Lo que generalmente ignoramos es que este tema tiene una trascendencia social, científica y económica, porque el Software Libre es:
- Inclusión digital
- Educación
- Desarrollo personal y profesional
- Independencia
- Libertad
- Transparencia
- Distribución del conocimiento
- Ética
El Software Libre también es una herramienta jurídica que evita que alguien privatice ese conocimiento. Por eso, más que un aplicativo, el verdadero valor del Software Libre está centrado en el conocimiento mismo, en su expresión cultural de la lógica hacker.
Puedes ver el siguiente documental que habla sobre los orígenes de internet y el software libre:
El Software Libre se fundamenta en cuatro libertades principales:
- Libertad 0: Ejecutar el programa como se desee.
- Libertad 1: Estudiar cómo funciona el programa, y ajustarlo para que haga lo que deseemos.
- Libertad 2: Distribuir copias para ayudar a otros.
- Libertad 3: Distribuir copias de sus versiones modificadas.
La libertad 0 (cero) significa que nosotros, como usuarios, no estamos en la obligación de comunicar al programador, o a la entidad desarrolladora, el momento de ejecutar el programa, o en qué máquina vamos a usarlo. O sea, somos libres de ejecutar el programa cuando queramos, en las máquinas que queramos.
La libertad 1 nos permite estudiar el código fuente del programa, con eso podemos aprender y verificar que el programa realmente trabaja de forma transparente, es decir, que no tenga oscuras intenciones. Esta libertad nos abre la puerta a la libertad 2.
Habiendo verificado que el programa es diáfano en su trabajo, la libertad 2 nos permite compartirlo tranquilamente con nuestra familia y con nuestra comunidad. Y si alguien de la comunidad desea o necesita incorporarle alguna mejora, o una corrección, puede hacerlo gracias a la libertad 3.
«La importancia de estas libertades aumenta a medida que nuestra cultura y nuestras actividades cotidianas se vinculan cada vez más con el mundo digital» – Richard M. Stallman
Fíjense que esta filosofía no hace énfasis a lo gratis del producto. El software libre no es un asunto de precios, más bien es un asunto de libertad, conocimiento, colaboración y transparencia. Lo gratuito es solo un efecto.
«La palabra libre describe una forma de vida» – Peter Wayner
Veamos entonces en qué deriva esto.
Beneficios éticos
1- El software libre frente al software ilegal
En Colombia, la ley 599 de 2000, en sus artículos 270, 271 y 272, estipula la privación de la libertad de 4 a 8 años, a los que sean sorprendidos usando programas sin su debida licencia comercial. Otras normas imponen multas de 26 a 1000 salarios mínimos por la misma razón. La ley 603 de 2000 faculta a la DIAN para realizar verificaciones en las empresas, a fin de evaluar el cumplimiento de los tributos derivados de los derechos de autor de software de computadores.
Aclaremos algo en este tema, la ley y la ética se mueven en planos distintos. La ley habla de lo que está permitido, la ética de lo correcto. A veces las leyes no son justas. La ley no es determinante de lo ético. Un exceso de leyes nos puede llevar al totalitarismo.
Pero, si en este caso la ley dice que el uso del programas sin licencia es ilegal, es como si un desconocido se lucrara con mi vehículo en la vía Cali – Jamundí, sin mí consentimiento.
La distribución y el uso de software comercial sin licencia (pirata) es causa de temor y vergüenza. Conozco empresas que tienen computadores escondidos funcionando con Autodesk AutoCAD pirateados, y desconectados de Internet que para que no los descubran.
2- Independencia tecnológica
Nos llena de satisfacción saber que algunas instituciones educativas introducen software libre en asignaturas como Informática y Matemáticas, específicamente con Geogebra. Sin embargo pueden hacer más, aún están muy tímidos con este tema. El modelo privativo del software sigue muy arraigado en sus procesos de aprendizaje.
La universidad Católica ofrece un diplomado en GeoGebra
Yo dudo mucho que el chico al salir graduado de una institución técnica se meta la mano al bolsillo para comprar una licencia de Office 365, o de Microsoft Windows, a la hora de reparar el PC de su vecino o de su comunidad. Lo dudo aún más si es de un sector golpeado por la pobreza y la violencia.
En la siguiente viodeconferencia el profesor Ulises Hernández nos comparte las experiencias de la escolaridad payanés con el Software Libre:
Basado en todo lo expuesto hasta ahora, decimos que es antiético que un profesor exija a sus estudiantes el uso de ciertos productos privativos para su aprendizaje, a sabiendas que son incosteables por ellos y sus familias. Esa es una clara invitación a la piratería o al uso ilegal de software.
Eso va en contra de los principios de la instituciones de educativas, de formar buenos ciudadanos.
Tal vez quieras saber cómo migrar de Windows GNU/Linux
Geopolítica
El Software Libre como refugio informático ante la voleidad de la geopolítica.
Recientemente los bloqueos impuestos a Venezuela para los servicios de Oracle y Adobe Cloud, demuestran que el software no es un elemento neutral en la agenda internacional. Una vez más el Software Libre juega un papel importante en este tema.
Caso de Rusia
El profesor Alexander Ponosov
Por allá en el año 2007, en Rusia, la compañía Microsoft multó con 5000 rublos (USD$194) al profesor Alexander Ponosov, por hacer uso de 12 copias ilegales de Microsoft Windows y Office dentro de su colegio. Esto generó una indignación en el gobierno ruso, que se motivó a migrar todo el software privativo, a software libre, de todas sus escuelas. El entonces ministro de Telecomunicaciones de Rusia, Leonid Reiman, dio marcha a ese proceso.
Después, en el año 2012, el presidente Vladimir Putín firmó un plan para la transición de las estructuras de poder y los empleados del estado federal al software libre. (Fuente: https://www.cnews.ru/news/top/putin_rasporyadilsya_perevesti_vlasti). Entonces, Rusia poco a poco fue logrando su soberanía informática con ayuda del Software Libre.
Dependencia de las grandes marcas
Los usuarios de productos Apple son un ejemplo perfecto para estas tesis. Son los que menos libertad tienen en materia digital. Primero, ellos no pueden instalar software que no sea de la App Store (no tienen más opciones). Segundo, cuando compran música y vídeos dentro de su iTunes, se «autoimponen» un grillete digital, pues no pueden cambiar de fabricante sin dejar atrás su material comprado. Tenemos más libertad comprando un CD de música en una tienda discográfica, porque podemos prestárselo o regalárselo a un amigo, un familiar, o venderlo.
Apple sabe eso, y por eso se da el lujo de introducir en su software privativo un código que ralentiza sus dispositivos para inducir a sus clientes a renovar equipos. Nos convierten en esclavos de la obsolescencia programada.
Lo usuarios de Apple dicen estar a gusto que porque su plataforma nos los espía, pero, a mediados del 2019, la manzana de Cupertino confirmó que sí accede al 1% de las grabaciones que sus clientes dejan en Siri.
El caso de Adobe
A comienzo de mayo del 2019, la empresa Adobe publicó en su cuenta de twitter una advertencia a todos sus usuarios, informando que sus versiones antiguas de Photoshop, Premiere, Media Director y otros, ya no son legales, y que seguir usándolos es ilegal. Dicha advertencia obliga a sus clientes a comprar una nueva versión de dichos productos. A mí parecer es un abuso de grueso calibre por parte de Adobe.
Software privativo en tela de juicio
El escándalo que le destaparon a Volkswagen en el año 2015 (el famoso caso dieselgate), involucró su software privativo. Esta marca presentaba sus modelos Jetta, Golf, Passat y Beetle como la cara amable hacía el medio ambiente.
El fraude consistía en que el software de esos vehículos reducía los ciclos del motor cuando detectaba controles de laboratorio, permitiendo que el automóvil pasara las pruebas. Pero cuando el software detectaba que estaba fuera de los laboratorios, liberaba al motor, haciendo que contaminara entre 20 y 40 veces más que lo permitido por la regulación norteamericana y europea.
Amazon Kindle
Otro caso muy sonado fue el de Amazon. En el año 2009 su software Amazon Kindle borró todas las copias legales del libro 1984 de George Orwell, de todos los libros electrónicos de sus clientes. Incluso a mí también me pasó con una obra literaria digital que le compré a un viejo amigo. El libro se llama La Esfera del Coloso, de Andrés Goméz Ordoñez (muy bueno, lo recomiendo), y seis meses después se me desapareció repentinamente de mi Amazon Kindle (qué quieren los de Amazon, que les compre otro?).
El Sistema de Voto Electrónico, Scytl
La neutralidad social y política de una solución informática se expresa tajantemente en su código fuente. Antes de poner en funcionamiento el voto electrónico en Suiza, un grupo experto en seguridad informática hackeó dicho sistema, y demostró la existencia de una puerta trasera que permitía la modificación de los resultados electorales por una persona y sin ser detectada.
Ejemplos tenemos bastantes, y los seguirán habiendo, pero esta es una muestra de cómo el software privativo puede llegar a niveles de malevolencia.
«De cierta forma el software libre es como un grito de independencia hacía la libertad tecnológica» – Manuel Dávila Sguerra
3- El software libre nos proporciona el capital intelectual para impulsar la Educación, el Desarrollo y la Creatividad
Desde al año 2001 la UNESCO apoya la consolidación del Software Libre, porque que es el modelo que suple necesidades de inclusión digital, acercando a las poblaciones vulnerables al conocimiento y a la tecnología. El Software Libre reduce la brecha digital y hace a las personas más valiosas.
La Unicef concuerda que los niños que usan computadores tienen una mejor tasa de alfabetización. Puedes leer más al respecto en el Estado Mundial de la Infancia 2017 en este enlace. 
Entonces, aplicándole Software Libre a una campaña de inclusión digital logramos que ésta sea más democrática, porque es menos costosa desplegarla, y los ahorros que supone se pueden presupuestar para complementarla.
El Software Libre en el equipo científico.
Laboratorios como el Fermilab, el CERN, ETH Zürich y otros usan la distribución Fermi Linux, Scientific Linux y CentOS como plataforma de su informática.
AMD y Linux potenciarán la expansión del LHC
Con el repositorio llamado NeuroDebian, los profesionales de neurociencias tiene una plataforma enfocada en paquetes populares como AFNI, FSL, PyMVPA y muchos otros.
Se me viene a la mente un importante logro científico ocurrido en el año 2019: la primera fotografía de un agujero negro ubicado a 55 millones de años luz en el cúmulo de Virgo.
La contribución del Software Libre en este caso ha sido de Python y sus librerías Sparselab y ehtim (eht-imaging). Este trío modelaron la fotografía basada en los datos que le proporcionaron 8 telescopios terrestres. Les comparto el video:
Y es que Python ha repuntado como el lenguaje de programación más popular en la actualidad. Tiene bastante proyección. Es potente, flexible, tiene documentación por doquier. Es el más calificado para la ciencia de datos y el Machine Learning.
Una buena porción del software de código abierto de la NASA está desarrollado con Python.
Conocimiento al alcance de todos
Si queremos aprender a programar y a desarrollar proyectos con bajo costo y alto impacto para nuestros emprendimientos, o para el beneficio de nuestra comunidad, ahí tenemos ese conocimiento a la orden. Basta con que absorbamos como esponjas todo esa riqueza intelectual que está a disposición del dominio público.
IoT (Internet de las cosas): domótica, control de flotas, telemetría, inventarios en línea, todo esos avances de bajo costo han sido posible a ese mismo legado.
Electrónica con Software libre y OpenSource en GNU/Linux, aquí
Es casi inconmensurable las soluciones a actividades cotidianas que esta gran estructura de conocimiento soporta. En latinoamericano, países como Argentina, Brasil y México son los que más le apuestan fuertemente al software libre, y son grandes exportadores de ese modelo.
¿Sabían ustedes que la primera película de Avatar fue elaborada en más de 4000 servidores HP Blade? Y todos con Ubuntu como sistema base. Más de 35 mil núcleos y 104 Tbytes de memoria RAM eran los recursos necesarios para dicha producción.
4- Con el software libre tenemos el control de nuestra informática
“Migramos funciones clave de Windows a Linux porque necesitábamos un sistema operativo que fuera estable y confiable, que nos diera el control Interno. Entonces, si tuviéramos que parchear, ajustar o adaptar, podríamos hacerlo.” – Keith Chuvala,Ingeniero Jefe de la Red Informática de la ISS.
Con software libre tu tienes el control de tu informática y de tu privacidad, y no otros, como Apple o Microsoft. Es bien sabido que gracias a la ley CALEA Microsoft espía las conversaciones de Skype.
Puedes ver más ejemplos de software libre.
5- Obsolescencia Programada
- Abusa de la economía de las personas.
- El software libre sirve como agente de mitigación de la obsolescencia programada.
Con el software libre podemos recuperar equipos y algunos dispositivos que los fabricantes nos hace creer como obsoletos.
Puedes ampliar sobre este tema en este mismo blog. También te dejo el link sobre cómo recuperar una laptop antigua con GNU/Linux:
Mitigar la Obsolescencia Programada con Software Libre
Recuperar una laptop antigua con GNU/Linux
A continuación te dejo un documental corto sobre Software Libre que complementa este artículo:
https://www.dw.com/es/enlaces-ventana-abierta-al-mundo-digital/av-51946626
Beneficios económicos del Software Libre >
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