El carambolo o Averrhoa carambola es un arbusto tropical perenne que pertenece a la familia de las oxalidáceas. Este arbusto tropical perenne mide de 3 a 5 m. de altura, y sus hojas se encuentran distribuidas por las ramas.
Su fruto es la carambola, que también recibe los nombres de fruta de estrella, ya que al observar su corte transversalmente, se parece a una estrella.
De este modo, la carambola o fruta estrella es un fruto que proviene de países tropicales como Colombia, República Dominicana, Venezuela, México, Cuba, Perú, así como de países de Asia, Indonesia o incluso España.
La carambola se presenta en racimos en las ramas y en el tronco como bayas gruesas, ovoides o elipsoides. Es de color amarillo-anaranjado cuando ha madurado, y su corte transversal es como de una estrella de cinco puntas.
La pulpa de la carambola es jugosa, un poco fibrosa y ácida. Se puede consumir de diferentes maneras, ya sea comiendo directamente el fruto o combinándolo con otros ingredientes en zumos o vinagretas. También puede consumirse cocida.
¿Tiene algún beneficio la fruta estrella?
Hay personas que aseguran que la carambola tiene múltiples beneficios. Así, gracias a su vitamina A y C, el fósforo que contiene y el potasio, se le atribuyen propiedades favorables al adelgazamiento y propiedades laxantes.
Por otro lado, la gente afirma sentirse seducida por el sabor dulce y curioso de la carambola, ya que es pulposo y jugoso.
También se cree que tiene cualidades nutritivas, que ayuda a aliviar síntomas de la vejiga, que aumenta la producción de orina y que alivia el dolor de cabeza, la tos y el insomnio.
De igual manera también hay quienes aseguran que la carambola es beneficiosa para tratar la hipertensión arterial, otras afecciones cardiovasculares y la diabetes.
Sin embargo, con tal de comprobar los posibles beneficios de este fruto tropical, se han desarrollado investigaciones científicas, en las cuales se ha podido comprobar la existencia de ciertos elementos beneficiosos en su constitución, como sustancias antioxidantes y antinflamatorias, y hasta un compuesto químico, pero también se han encontrado efectos contraproducentes.
¿Es peligrosa la fruta carambola?
Desde el portal Medicina Salud Pública aseguran que el consumo de la carambola puede tener efectos adversos. Concretamente señalan el caso de un paciente de 48 años de Puerto Rico, y acudió a urgencias del Hospital Auxilio Mutuo con síntomas de náuseas, vómitos, anorexia y con insuficiencia renal aguda después de haber ingerido varios vasos con jugo de carambola.
Posteriormente, varios investigadores llevaron a cabo un estudio y vieron que esta fruta puede ser nefro-tóxica y que la intoxicación por ella se ha descrito más en pacientes con enfermedad renal aguda.
Según explicó el doctor Carlos Cedeño, autor de la investigación, para Medicina Salud Pública, “el paciente tenía diabetes, pero ningún daño renal, según estudios previos que se le habían realizado”.
Posteriormente en todo el mundo se han reportado 33 casos de pacientes intoxicados con jugo de carambola, que no tenían daño agudo renal previo.
Desde el portal de Cuba Debate aseguran que “la carambola tiene la distinción de poseer una cantidad considerable de oxalatos. Esas sustancias pueden causar insuficiencia renal aguda en personas con una función renal previamente normal, pues las cantidades de sales de oxalato pueden estar presentes en la fruta estrella entre 80 y 730 mg/dL”.
Según informan, en 2001 se publicó el primer estudio donde se describió el daño renal que causa la carambola en humanos. Además, en la actualidad se conoce que las sales de oxalato pueden causar daño renal por la precipitación de estas sustancias en una parte de los riñones, lo cual provoca obstrucción al flujo de orina.
En la actualidad todavía no se ha logrado determinar la cantidad exacta de carambola que una persona puede consumir con seguridad. Por lo tanto, se considera la fruta carambola como peligrosa y es mejor no consumirla para evitar percances causados por este fruto.
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